Flandes

Aterrizamos en Bruselas, donde el vehículo adaptado ya nos esperaba para llevarnos al hotel. Nos instalamos en el barrio europeo, una zona moderna y bien conectada, a pocos minutos del centro histórico y de lugares como el Parque de Bruselas. Con el reparto de habitaciones, el viaje empezó de verdad.

Con una guía local de habla hispana, recorrimos la Grand-Place, saludamos al Manneken-Pis y entramos en las elegantes Galerías Reales del siglo XIX. Pasamos por la Rue des Bouchers, la Catedral de San Miguel y Santa Gúdula y la plaza Saint-Géry, donde se originó la ciudad. Después del almuerzo en un restaurante local, visitamos el Parlamento Europeo, una oportunidad para conocer de cerca una de las instituciones más importantes de la Unión Europea.

Viajamos en tren hasta Gante, una de las ciudades mejor conservadas de Bélgica. Con la guía local vimos la Catedral de San Bavón, donde está el famoso Cordero Místico, y la torre medieval del Belfort sobre la plaza del Mercado. En el Graslei, las casas del antiguo puerto se reflejaban en el agua. Tras el almuerzo, la tarde fue de paseo junto a los canales antes de volver a Bruselas en tren.

Brujas nos recibió con sus edificios medievales alrededor del Markt, la plaza del mercado. Con la guía paseamos por el Burg, el antiguo mercado de pescado y los rincones tranquilos del Beguinaje y el Lago del Amor. También pasamos por la cervecería De Halve Maan, parte de la tradición cervecera belga. Después del almuerzo, seguimos a nuestro ritmo entre canales y regresamos a Bruselas en tren.

Comenzamos nuestra visita a Amberes en su impresionante Estación Central, considerada una de las estaciones ferroviarias más bonitas del mundo y conocida como la «catedral ferroviaria».
Desde allí, continuamos descubriendo los principales tesoros de la ciudad, como el puerto viejo y el castillo del Steen, testigos de su pasado marítimo. Recorrimos también la Grote Markt, rodeada de magníficas casas gremiales, y visitamos la catedral de Nuestra Señora, que alberga algunas de las grandes obras de Rubens.
Durante el recorrido pasamos por el antiguo Palacio Real, donde se encuentra una conocida chocolatería artesanal.
Después del almuerzo, disfrutamos de tiempo para seguir explorando la ciudad a nuestro ritmo antes de regresar en tren.

Lovaina nos enseñó su lado universitario. Con la guía recorrimos la Naamsestraat, con sus colegios históricos, y vimos la biblioteca de la universidad, reconstruida tras las guerras. Pasamos por el Ayuntamiento, la colegiata de San Pedro y el Gran Beguinaje, Patrimonio de la Humanidad. La plaza Oude Markt, con sus terrazas, puso el toque animado. Tras el almuerzo, seguimos con el ritmo relajado de la ciudad antes de regresar en tren.

Dedicamos el día a Bruselas sin horario fijo, con quien nos acompañaba del equipo. Fue el momento de volver a lo que más nos había gustado, entrar en lo que había quedado pendiente o simplemente pasear. Entre las opciones estaban el Atomium, los museos, las chocolaterías y las cervecerías tradicionales. Hubo tiempo para las últimas compras y para dejarnos llevar por el ambiente de la ciudad.

La última mañana, un traslado adaptado nos llevó del hotel al aeropuerto para el vuelo de regreso. Nos despedimos de Bruselas con la cabeza llena de plazas, canales y sabores.