Estambul

Aterrizamos en Estambul y un vehículo adaptado nos esperaba para llevarnos hasta el hotel, en la plaza Taksim. Así empezó el viaje: sin prisas y con la ciudad ya a nuestro alrededor.

Nos instalamos en un hotel céntrico, repartimos las habitaciones y dejamos que el ambiente urbano de Taksim nos fuera dando la bienvenida. Era el momento de descansar antes de los días que venían.

Empezamos por Sultanahmet, el corazón del Estambul antiguo. Contemplamos Santa Sofía, con sus siglos de historia, y la Mezquita Azul, con sus seis minaretes y sus célebres azulejos. En la plaza del Hipódromo nos detuvimos ante el Obelisco de Teodosio y la Columna Serpentina.

Después del almuerzo, entramos en el Palacio de Topkapi, antigua residencia de los sultanes, y bajamos a la Cisterna Basílica, ese depósito subterráneo bizantino de columnas y cabezas de Medusa. Fue un día largo y lleno, de los que se quedan en la memoria.

Descubrimos algunos de los grandes tesoros históricos de Estambul, comenzando por la majestuosa mezquita de Süleymaniye, una de las obras más importantes del arquitecto Mimar Sinan, y continuando por la iglesia de San Salvador de Cora, famosa por sus extraordinarios mosaicos y frescos bizantinos.

También visitamos la colina Pierre Loti, desde donde disfrutamos de unas vistas espectaculares del Cuerno de Oro y de la ciudad.

Para terminar la jornada, nos sumergimos en el ambiente de los bazares de Estambul. Primero recorrimos el Gran Bazar, con sus miles de tiendas de artesanía, joyas, alfombras y cuero, y después visitamos el Bazar Egipcio, famoso por sus especias, dulces tradicionales, aromas y colores. Un final perfecto para un día lleno de historia, cultura y tradiciones.

Recorrimos la orilla del Bósforo: Ortaköy con sus cafés, la elegante Bebek y la fortaleza de Rumeli, levantada antes de la conquista de Constantinopla. Luego cruzamos el puente Fatih Sultan Mehmet y, de repente, estábamos en Asia.

Allí vimos la fortaleza de Anatolia, frente a su gemela en la orilla opuesta, y tras el almuerzo llegamos a Kadıköy, con sus mercados y su ambiente cosmopolita. Volvimos al lado europeo por el puente del Bósforo, cerrando el círculo entre los dos continentes.

Por la mañana, un traslado adaptado nos llevó desde el hotel hasta el aeropuerto. Nos despedimos de Estambul con las imágenes de estos días aún frescas: las cúpulas, el bazar, el Bósforo y las vistas desde la colina. Así terminó el viaje, con el vuelo de regreso a España.